刀片服务器是数据中心发展的未来

在大型数据中心中服务器往往有几万台，这么多服务器占用了大量的机房空间，互连需要大量的布线系统，在这种情况下刀片服务器应运而生。刀片服务器是将传统架式服务器的所有功能集成在一块高度压缩的电路板中，然后再插到机箱中。图2是某款刀片服务器的实物图。从根本上来说，刀片服务器是一个卡上的服务器：一个单独的主板上包含了一个完整的计算机系统，包括处理器、内存、网络连接和相关的器件。

按照刀片服务器所需要承担的功能，刀片服务器被分成服务器刀片，网络刀片，存储刀片，管理刀片，光纤通道SAN刀片，扩展I/O刀片等几种，其中网络刀片应用为广泛。刀片服务器大大节省了能源消耗，减少了机房占用空间，简化了机房布线，提升了系统可靠性。刀片服务器便于更快的部署与升级，大大降低了数据中心的TCO。图3中形象地描述了普通服务器和刀片服务器的对比，可以看出刀片服务器可以节省大量的键盘、以及电源等外部接口，网络线缆也大为减少。

刀片服务器市场作为服务器领域增长迅速的市场，年复合增长率约为30%，远远高过整个服务器市场5%的年平均增长率。虽然目前整个PC市场需求疲软，但受数据中心、云计算技术的强劲需求影响，刀片服务器仍是增长快的服务器细分市场。IBM和HP是刀片服务器的领导厂商，两者占据着超过60%的市场份额。

网络刀片服务器是数据中心应用为广泛的刀片服务器。根据承载业务的不同，刀片服务器内置的交换机模块分为：以太网刀片存储应用）三种。业界主要的交换模块的厂家主要有Cisco、BNT、Force10。其中BNT全称是Blade Network Technologies，Inc，BNT是刀片服务器网络交换基础架构领域的领导厂商，2006年5月由原Nortel的刀片交换机部门分拆出来的公司，同IBM、HP进行战略性合作。在2010年IBM收购了BNT，市场上IBM和HP的刀片服务器的交换刀片大部分都是由BNT提供的。随着IBM收购了BNT后，HP逐渐减少了BNT的交换刀片采购。

网络刀片服务器比起使用外置交换机加普通服务器的方式有三大优势：

大大简化了布线，减少了潜在的故障点

更低的成本，包括交换机本身以及能耗、散热等方面的成本。

利用服务器刀箱内部高可靠的冗余电源与冷却系统，提升整个系统的可用性。

网络刀片服务器是服务器和网络设备融合的产物，其提供了两者的所有功能，并且节省了成本，简化了网络，提升了系统的可靠性。

为了更好地发展刀片服务器技术，推行标准刀片服务器的应用。目前世界上存在两个公认的标准组织：一个是，另一个是InSSI。成立于2006年，由IBM主导，目前有超过80个会员，主要致力于创建各种基于刀片服务器平台的解决方案的开放组织，其开放了IBM 刀片服务器系统的刀片交换机规范。InSSI，全称是Server System Infrastructure。SSI是由Intel发起的刀片服务器标准的组织，目的是降低中小服务器厂商的刀片服务器开发成本，SSI的刀片交换机采用了IBM的刀片服务器规范。SSI提供了结构设计模板，定义了详细的模块尺寸和风道设计。

刀片服务器是数据中心发展的必然产物。可以预见在未来，刀片服务器，尤其是网络刀片服务器将在数据中心得到越来越广泛的应用。目前，国内刀片服务器占到整个服务器市场不到10%，而发达国家这一比例已经接近30%，因此国内的刀片服务器市场，给业界留下了非常大的想象空间。

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